一般降挡用在车速降低后，引擎的驱动力感觉不够的时候。如果车速降下来再来降挡是一件很容易的事，只需踩下离合器，将变速挡轻轻地拨入低挡即可。可是，如果汽车在高速行驶中，要想很圆滑地操作并不是一件很容易的事。这是因为汽车在高速行驶时，齿轮和引擎的同步转速很快，如果要便于降挡，齿轮比要变大，引擎那边必须要多转几圈，也就是引擎那边的齿轮必须选择较小的来配合。而当离合器松开时，由于汽车的巨大惯性使得连接到传动轴的齿轮仍然以较高的速度旋转，这时引擎因变为慢速回转，变速箱里与引擎连接的齿轮也随之变慢，两边齿轮转速相差悬殊，无法同步相连接。此时如果按照通常的办法降挡，就很难将挡位拨进抵挡。
要想轻松换入抵挡，就必须提高发动机的转速，使之接近传动轴那边的齿轮转速。提高的方法就是利用拨入空挡的时间结合一下离合器，并空加油门以提高发动机的转速，然后再把离合器切开，将变速杆拨入低挡位，结合离合器，完成降挡。这种方法称作为“双脚离合器法”。这一方法的程序总结如下：（1）行驶中放开油门；（2）踩下离合器；（3）变为空挡，放离合器；（4）空加油门；（5）踩下离合器；（6）拨进抵挡位；（7）放离合器并同时加油。
其实这种“双脚离合器法”在原来汽车变速箱里没有同步器的时候，是每一位司机都必须掌握的技巧。而现在的汽车普遍采用同步器，所以只有在高速降挡时才有必要采用“双脚离合器法”。